O nome Brucella foi atribuído ao agente da febre de Malta (brucelose, febre mediterrânea), inicialmente designado Microccus melitensis, em homenagem ao médico inglês David Bruce que, em 1887, isolou a primeira bactéria pertencente a este género.

As intoxicações causadas por Bacillus cereus resultam da ingestão de alimentos contaminados com o microrganismo e/ou com as enterotoxinas que produziu durante o seu crescimento.

As intoxicações associadas a este microrganismo são normalmente de curta duração e pouco severas. Têm no entanto sido relatados diversos surtos e casos esporádicos.

Inicialmente pensou-se que os agentes causadores das Doenças Espongiformes Transmissíveis (TSE) fossem vírus, apesar de terem características muito diferentes da maioria dos vírus conhecidos e de nunca terem sido observados ao microscópio electrónico.

Os vírus são responsáveis por um elevado número de gastroenterites em todo o mundo. Apesar da principal via de contágio ser pessoa a pessoa, os alimentos também são um veículo muito significativo na transmissão destes microrganismos. As gastroenterites víricas têm sido subestimadas ao longo dos anos principalmente por falta de meios de diagnóstico.